Apple Inc akan merilis iPhone 4 berharga murah dalam kurun beberapa minggu mendatang. Ini merupakan ‘senjata’ perusahaan yang digawangi oleh Steve Jobs dalam meraih pasar menengah ke bawah dan bersaing dengan Nokia serta Samsung.

Perangkat tersebut akan dipasarkan di Cina dan berbagai negara berkembang. Pabrik di Asia mulai memproduksi iPhone versi murah dengan flash drive 8 Gb serta diperkenalkan pada waktu yang sama dengan Apple meluncurkan iPhone 5, ujar dua pihak yang tidak disebutkan namanya oleh Reuters. Perusahaan teknologi paling bernilai di dunia itu memang berada di ‘titik puncak’ di area perangkat seluler.

Namun, mereka cukup tertinggal di negara berkembang karena harga produk yang dianggap masih mahal. Dalam sebuah pembicaraan dengan operator Cina, China Mobile Ltd dan China Telecom Corp Ltd, Apple diminta untuk memperkenalkan perangkat smartphone terjangkau. “iPhone 4 berharga murah tampaknya menjadi unsur paling penting dalam pengadopsian iPhone, khususnya di negara berkembang dengan rata-rata pendapatan lebih rendah,” ujar Channing Smith, co-manager Capital Advisors Growth Fund.

Pat Becker, manajer di Becker Capital Management, mengatakan Apple sedang mencari cara untuk meraih keuntungan di pasar yang masih didominasi produsen asal Finlandia, Nokia Oyj. Apalagi, Nokia mulai menggeliat mencari pangsa dengan menggandeng Microsoft Corp dan memperkenalkan smartphone Windows pada akhir tahun ini. Nokia memang mendominasi pasar negara berkembang sedangkan Apple masih berfokus pada pasar premium. “Pertahanan terbaik terkadang merupakan serangan terbaik.”

Ponsel berharga murah, sayangnya, dikhawatirkan mengkanibalisasi model iPhone dan menekan pasar. Meskipun, memang, perusahaan California itu harus menelurkan satu produk yang ‘bersinar’ di negara berkembang. Iphone 4 8 Gb itu diproduksi oleh pabrik Korea Selatan, kemungkinan adalah Toshiba Corp ataupun Samsung Electronics Corp.

“Apple mungkin ingin masuk ke segmen negara berkembang dengan konsumen yang mengarapkan harga smartphone murah dengan fitur kelas atas. Saya pikir, iPhone 4 8 Gb mungkin berharga kurang dari US$ 200 agar dapat berkompetisi dengan produsen lain,” ujar Bonnie Chang, analis di Yuanta Securities.