Pemilik Manchester United mempertimbangkan penjualan saham di Singapura untuk membantu mengumpulkan uang demi mengurangi sebagian utang utang. Selain itu, IPO menjadi salah satu pilihan pembiayaan yang sedang dipertimbangkan ‘keluarga Glazer’ itu.

Meskipun begitu, berdasarkan keterangan redaktur olahraga BBC, David Bond, pemilik Manchester United hanya mempertimbangkan penjualan saham minoritas yang tidak lebih dari 25%. Jika berhasil, langkah itu dapat mengumpulkan dana setidaknya 400 juta poundsterling (US$ 657 juta). Klub Old Trafford sempat terdaftar di pasar saham London sampai diambil alih oleh Glazer pada 2005.

Penjualan saham parsial itu berarti tidak ada orang luar yang bisa mengambil alih klub tersebut. Di waktu yang sama, penjualan saham memungkinkan Glazer mendapatkan uang yang dibutuhkan untuk membayar sebagian utang yang muncul saat takeover. Maret lalu, CEO Manchester United, David Gill, mengatakan bahwa utang bersih sebesar 370 juta poundsterling dan pembayaran bunga tahunan mencapai 45 juta poundsterling.

“Mereka benar-benar membutuhkan cara untuk meringankan bebab utang dari sudut pandang keuangan,” kata Beb Heyhoe Flint dari Fuse Media. “Secara finansial, keputusan penjualan saham memang masuk akal. Mereka akan membuka pintu bagi para penggemar dengan menciptakan pijakan di Asia. Mereka juga membuka saluran bagi sponsor baru. Saya melihat ini sebagai langkah yang lebih agresif untuk memunculkan diri lebih berani di Asia.”

Manchester United memiliki lebih dari 300 juta penggemar di seluruh dunia dan lebih dari 190 juta diantaranya berada di Asia. “Tottenham Hotspur muncul dengan sebuah prospektif sedangkan Chelsea menyiapkan operasi manajemen,” kata Heyhoe Flint. “Semua pihak ingin menjalin ikatan dengan para fans, mencari mitra, meningkatkan popularitas di televisi serta meraih lebih banyak mitra komersial.”

Analis menyebutkan peningkatan popularitas klub sepakbola mungkin membantu Manchester United memperoleh harga lebih baik untuk saham mereka. “Masyarakat mungkin membeli harga yang lebih tinggi sebagai cara menunjukkan kepemilikan bagian dari Manchester United,” ujar Stephen Schecter, Chairman Schechter Cp. Ia menambahkan bahwa keluarga Glazer juga mungkin tertarik membebaskan modal mereka bukan hanya karena pembayaran hutang.