Volkswagen AG (VW) akan memamerkan city car Up! Bulan depan demi meraup tingginya permintaan kendaraan hemat bahan bakar dan berukuran kecil. Produsen mobil terbesar di Eropa itu ingin menjadi raja di penjualan global, bersaing dengan Toyota.

Up! akan diluncurkan 12 September mendatang di pameran mobil Frankfurt dan mulai dijual di Eropa pada Desember, ungkap keterangan resmi Volkswagen. Mobil dengan model empat kursi itu akan bertarung dengan mobil Aygo keluaran Toytoa Motor Corp dan C1 mini milik PSA Peugeot Citroen. Mobil tersebut dihargai 9.500 euro (US$ 13.600), ujar pihak yang tidak disebutkan namanya oleh Bloomberg.

Up! akan menjadi merek mobil VW pertama yang, mulai dari awal, masuk ke pasaran di bawah naungan kepemimpinan CEO Martin Winterkorn. Kendaraan itu, secara strategi, sangat penting bagi Winterkorn yang mengambil alih puncak kepemimpinan pada Januari 2007 karena permintaan pelanggan atas kendaraan compact meningkat. Apalagi, berbagai pemerintahan di seluruh dunia mendorong perusahaan menciptakan mobil beremisi rendah.

“Ini tambahan yang berharga bagi portofolio VW,” ujar Tim Schuldt, analis Equinet AG. “Kendaraan berukuran kecil akan menciptakan lini model baru dengan potensi besar untuk penetrasi pasar.” Volkswagen yang berbasis di Wolfsburg, Jerman, itu memprediksi pengapalan mobil secara global naik 5$ di 2011. Tahun lalu, perusahaan meraup penjualan 7,2 juta mobil sport. Penjualan VW mengalami peningkatan 16% bulan lalu menjadi 665.600 mobil.

Mobil Up! Diproduksi di Bratislava, Slovakia dan VW juga membuat tubuh mobil Cayenne SUV milik Porsche AG yang berukuran panjang 3,54 meter dan lebar 1,64 meter. Mobil itu sedikit lebih besar dari Aygo yang berukuran 3,42 mter dan 1,62 meter. Model termurah dan terkecil VW akan memiliki tiga mesin silinder dengan kekuatan setara 75 tenaga kuda. Mobil tersebut juga dilengkapi dengan fungsi rem-darurat untuk menghindari tabrakan pada kecepatan kurang dari 30 kilometer per jam. VW juga akan memamerkan mobil elektrik Up! Pada 2013.