Thomas mengelak kalau dikatakan bisnis yang dijalankan ini sekadar tren demam ritel ataupun cuma niatan bisnis belaka. Menurutnya, apa yang dilakukannya itu berangkat dari keinginan memperkenalkan produk Indonesia ke Timur Tengah. “Masak, di kawasan itu konsumen lebih mengenal produk Malaysia ketimbang Indonesia?”? ujarnya. Khusus produk kelapa sawit dan kayu, memang negara-negara Arab ini banyak mengimpor dari Indonesia.

Maka, didirikanlah Indonesia Supermarket LLC, yang diharapkan bukan hanya sebagai sarana penjualan eceran, tetapi juga sebagai showroom produk Indonesia yang bisa dilihat dan dibeli oleh konsumen di negara ini. Lokasinya, di kawasan Karama Gold Building di depan Dubai Fish Market, kota Dubai, Uni Arab Emirates (UAE). Peran Thomas cukup penting, karena sebagai pengurus Kadin bidang pengembangan pasar, ia bertanggung jawab mengembangkan produk Indonesia di luar negeri.

Konsep supermarket Indonesia itu convenience store, yang hanya menjual produk-produk khas Indonesia, seperti aneka makanan & minuman, kosmetik & jamu tradisional, rokok keretek, barang kerajinan, garmen dan tekstil Indonesia. “Semua produk diimpor langsung dari Indonesia. Desain bangunan Indonesia Supermarket yang menggunakan desain bangunan Bali menjadi daya tarik tersendiri supermarket ini,”? kata Zaeful menjelaskan.

Target pasar yang dibidik adalah konsumen Indonesia (ada hampir 70.000 warga Indonesia di UAE), konsumen Asia serta orang asing, khususnya yang pernah datang ke Indonesia. Saat ini selain konsumen Indonesia, pengunjung Indonesia Supermarket adalah warga negara-negara ASEAN, India/Pakistan dan Arab. Supermarket ini juga memasok berbagai produk Indonesia ke beberapa supermarket dan hotel di Dubai dan Abu Dhabi serta melakukan home delivery service ke beberapa pelanggan tetap. Keluarga Kedutaan Besar RI (KBRI) dan Konsulat Jenderal RI (KJRI) di Timur Tengah yang kebetulan transit atau berkunjung ke Dubai pun memanfaatkan Indonesia Supermarket untuk berbelanja produk-produk dari Tanah Air. “Indonesia Supermarket juga telah menjadi tempat nongkrong warga Indonesia di Dubai, tempat mereka bertemu dengan sesama bangsa sambil melepas kerinduan pada tanah airnya,”? cerita Zaeful dari Dubai.

Dalam 5 tahun mendatang, Indonesia Supermarket ditargetkan berdiri di 16 kota utama di Timur Tengah, tempat KBRI dan KJRI berada. Sehingga, supermarket ini bisa menjadi duta produk Indonesia mendampingi KBRI dan KJRI di kota tersebut. “Upaya ini membutuhkan kemampuan modal yang besar. Sangat diharapkan dukungan berbagai lembaga yang berperan dalam promosi produk Indonesia, seperti Kementerian Koperasi & UKM, Badan Pengembangan Ekspor Nasional, Kementerian BUMN (untuk produk-produk UKM mitra binaan BUMN),”? Zaeful memaparkan.

Dilarang keras mengambil konten (tulisan, foto, infografis, video, dan sebagainya) yang dimuat di situs web ini, melakukan crawling atau pengindeksan otomatis untuk platform AI (artificial intelligence) dan platform digital lainnya, tanpa izin tertulis dari direksi yang berwenang di situs web ini.