Max Verstappen kembali membuktikan kekuatan mesin Honda RBPTH003 dengan meraih kemenangan keempat berturut-turut di Grand Prix Jepang 2025.

Di sirkuit legendaris Suzuka, kolaborasi antara teknologi hybrid Honda dan desain aerodinamis Red Bull RB21 menjadi senjata pamungkas yang mengantarkan Verstappen menuju podium tertinggi, sekaligus mempertegas dominasi Jepang di ajang Formula 1.

Unit daya Honda RBPTH003, mesin 1.6 liter V6 turbo hybrid yang dikembangkan khusus untuk musim 2025, menjadi tulang punggung kesuksesan Red Bull.

Mesin ini tidak hanya menghasilkan tenaga puncak hingga 580 kW (780 hp) tetapi juga unggul dalam efisiensi energi berkat sistem MGU-H (Motor Generator Unit-Heat) dan MGU-K (Motor Generator Unit-Kinetic) generasi terbaru.

Kedua komponen ini mampu memulihkan energi dari panas knalpot dan pengereman, lalu menyimpannya sebagai daya tambahan untuk akselerasi di lintasan.

“Di Suzuka yang penuh tikungan cepat mesin Honda memberikan respons instan saat saya menekan gas, terutama saat keluar dari tikungan,” ujar Verstappen seperti dikutip PT Honda Prospect Motor, Senin (7/4/2025)

Kelebihan Honda RBPTH003 tidak hanya terletak pada tenaga, tetapi juga desain kompak yang memungkinkan tim Red Bull mengoptimalkan aerodinamika mobil.

Red Bull RB21 menggunakan konsep zero-size sidepod untuk mengurangi hambatan udara, sementara saluran pembuangan panas mesin dirancang untuk meningkatkan aliran udara ke sayap belakang. Hasilnya, mobil tetap stabil di kecepatan tinggi, bahkan di tikungan degner yang terkenal licin.

Takashi Watanabe, Kepala Insinyur Honda Racing, mengungkapkan, “Kami fokus pada pembakaran bahan bakar yang lebih bersih dan pendinginan efisien. Kolaborasi dengan Red Bull memungkinkan kami menyeimbangkan performa dan keandalan.”

Keunggulan teknis Honda RBPTH003 juga terlihat dari daya tahan mesin. Verstappen mampu menjalani balapan dengan satu pit stop saja, berkat konsumsi ban yang optimal dan minim degradasi tenaga mesin. Tim Red Bull memilih ban keras yang tahan lama, sementara rival seperti Mercedes dan Ferrari harus dua kali masuk pit akibat keausan ban yang cepat.

“Strategi ini hanya mungkin jika mesin dan sasis bekerja harmonis. Honda memberi kami kepercayaan diri untuk memaksimalkan setiap lap,” tambah Christian Horner, Team Principal Red Bull.

Kemenangan ini mengangkat Verstappen ke peringkat kedua klasemen sementara dengan 61 poin, sementara Red Bull Honda naik ke posisi ketiga klasemen konstruktor. Tidak hanya Verstappen, Isack Hadjar dari tim junior VCARB Honda juga meraih poin pertamanya berkat dukungan mesin yang sama.

Dengan efisiensi thermal mencapai 55% — angka tertinggi di grid F1 2025 — Honda RBPTH003 menjadi ancaman serius bagi kompetitor. Kemenangan di Suzuka sekaligus menjadi simbol kebangkitan Honda, 60 tahun setelah RA272 pertama kali menang di Meksiko (1965).

Dominasi Honda RBPTH003 membuktikan bahwa mesin hybrid masih menjadi jantung kompetisi F1 modern. Di era regulasi teknis yang ketat, kolaborasi antara inovasi mesin dan kecerdasan tim bukan hanya pilihan, melainkan keharusan. Bagi Verstappen dan Red Bull, kombinasi ini adalah kunci untuk terus memimpin — dan Honda telah memberikannya dengan sempurna. (*)