Menurut Ridho, walaupun usahanya ini baru dirintis dua tahun lalu, sebenarnya sudah sejak lama ia tertarik membuat gitar sendiri, yakni ketika masih belajar musik di Musicians Institute, Hollywood, Kalifornia, Amerika Serikat beberapa tahun lalu. Niatan itu hampir terealisasi tatkala sepulang dari AS ditawari bekerja sama dengan salah satu merek gitar dunia. Namun, kerja sama itu tidak jadi terwujud karena tidak ada kesepakatan di antara kedua pihak.
Ridho tidak menyerah. Ia lalu menggandeng pengusaha mebel, Mas Toin, membangun bengkel gitar dengan mempekerjakan lima pekerja terampil di bagian produksi. Di bawah bendera PT Marlique Gitar (MG), kini Ridho berhasil memproduksi sekitar 30 gitar setiap bulan. ?Setelah proses pengontrolan, paling tidak sekitar 20 gitar yang bisa dilempar ke pasar,? ujar Ridho yang juga bertugas sebagai pengawas kualitas.
Menyadari kemampuan produksinya masih sangat kecil, serta sangat mengandalkan desain dan kualitas, maka Ridho sengaja mengemas produknya sebagai barang yang eksklusif. Tak heran, pemasarannya pun dilakukan secara terbatas, hanya melalui toko-toko musik yang cukup besar. ?Kami ingin memosisikan Marlique sebagai produk yang sejajar dengan merek internasional,? ujarnya. Hingga kini sekitar 10 toko musik yang menjual gitar Marlique yang tersebar di Jakarta dan Pekanbaru, Riau.
Dari segi harga, Marlique dijual lebih murah ketimbang merek internasional seperti Yamaha, Fender, Gibson dan merek kenamaan lainnya. Jika sebuah gitar dengan merek terkenal itu dijual di kisaran Rp 5 juta, harga jual gitar Marlique Rp 1,8?3,4 juta. Walaupun demikian, disebutkan Ridho, Marlique memberikan layanan pascajual, dan gratis suku cadang selama 3?6 bulan.
Beruntung Ridho berada di dunia yang sama dengan bisnisnya, sehingga ia tahu bagaimana melakukan promosi bagi produknya. Cara yang dilakukannya, antara lain, memberikan secara gratis produknya kepada gitaris andal Indonesia seperti Eet Sjahranie. Dan yang pasti, Ridho pun selalu menggunakan gitar buatannya sendiri saat manggung bersama kelompok musiknya. Hitung-hitung promosi gratis ya?
