Amazon.com Inc diperkirakan memamerkan komputer tablet yang sudah ditunggu-tunggu pada Rabu, waktu setempat. Yang menarik, Amazon mungkin meluncurkan tablet berharga setengah dari produk milik Apple Inc, iPad. Persaingan produsen komputer tablet tampaknya semakin memanas.

Pada konferensi pers di New York pada Rabu ini, Amazon dikabarkan akan meluncurkan tablet 7 inci yang memungkinkan konsumen mengakses buku elektronik, mengunduh musik digital dan video game serta streaming film dan acara televisi. Analis memperkirakan produk tersebut dibanderol dengan harga US$ 250, hampir setengah harga iPad yaitu US$ 499. “Jika harga Kindle Fire milik Amazon US$ 250, tablet tersebut sukses menyaingi iPad,” ujar Gene Munster, analis di PipperJaffray.

Keberadaan tablet bagi Amazon sangat penting karena perusahaan telah berhasil menjual ‘gundukan’ barang digital dan jasa di internet melalui situs mereka. Sebagai pelaku ritel internet terbesar di dunia, tablet mungkin mendorong pelanggan Amazon untuk lebih sering berbelanja online. Berdasrkan survei terbaru, Munster menyebutkan 60% responden memilih untuk membeli tablet Amazon 7 inci seharga US$ 249 dibandingkan iPad 10 inci seharga US$ 599.

“Ini semua bermuara pada titik harga,” ujar analis BGC Parnters, Colin Gillis. “Untuk menggebrak pasar tablet, inilah satu-satunya variabel yang bisa Anda manfaatkan untuk berkompetisi.” Tablet Amazon berharga murah itu memanfaatkan desain hardware dan pabrik Quanta Computer Inc, produsen komputer dan tablet bagi beberapa perusahaan PC yang berbasis di Taiwan.

Mary Osako, juru bicara Amazon, menolak berikan komentar. Kindle Fire diperkirakan memiliki prosesor yang lebih lambat dibandingkan tablet PlayBook milik Research In Motion yang juga memanfaatkan Quanta. Selain itu, berdasarkan keterangan TechCrunch, Kindle Fire tidak memiliki kamera. Namun, menurut Munster, beberapa kekurangan itu tidak akan mencegah rasa ingin tahu masyarakat terhadap produk Amazon.

Berdasarkan survei PiperJaffray, empat pilihan penggunaan tablet adalah akses internet, membaca, menonton film dan bermain game. Jika Amazon memamerkan tablet yang dapat menjalankan empat fitur itu, apalagi dengan harga US$ 249, Munster percaya ini memicu pergolakan di pasar tablet.