Maskapai asal Korea Selatan, Asiana Airlines telah menandatangani Letter of Intent (LoI) dengan Airbus untuk pembelian 25 pesawat lorong-tunggal (single aisle) A321neo sebagai bagian dari program modernisasi armadanya.

Dengan kapasitas 180 penumpang dalam pengaturan dua kelas, pesawat baru ini akan dioperasikan untuk rute penerbangan domestik dan regional. Asiana akan memutuskan pilihan mesin bagi pesawat barunya tersebut dalam beberapa waktu mendatang. A321neo tersebut akan bergabung dengan armada tipe A320 lainnya yang telah dioperasikan oleh Asiana Airlines dan Air Busan, cabang maskapai berbiaya rendahnya. A321 akan menjadi tipe pesawat lorong-tunggal utama untuk kedua maskapai tersebut.

“Kesuksesan tipe keluarga A320 telah teruji bersama Asiana Airlines dan Air Busan, dengan dikombinasikannya keandalan, biaya operasional yang ekonomis serta kenyamanan penumpang yang tak tertandingi,” ujar Kim Soo Cheon, Presiden & CEO Asiana Airlines.

“Dengan A321neo, kami akan dapat mencapai tingkat efisiensi yang lebih tinggi lagi, dengan 20 persen penghematan bahan bakar dan peningkatan daya jelajah. Pembelian A321neo ini mempertegas strategi kami untuk mengoperasikan hanya pesawat termodern dan paling efisien yang ada di industri saat ini,” lanjutnya.

John Leahy, Airbus Chief Operating Officer, menjelaskan, “A321neo akan menghadirkan biaya operasional termurah bagi maskapai tersebut di antara pesawat lorong-tunggal manapun, serta dapat menerbangkan penumpang dengan kenyamanan tinggi hingga selama enam jam. Akan menjadi kebanggaan bagi kami untuk melihat A321neo terbang dalam balutan warna Asiana, sebagai bagian dari armada yang mencakup seluruh lini produk Airbus di dalamnya.” Asiana Airlines saat ini mengoperasikan 33 pesawat lorong-tunggal Airbus, 15 pesawat bodi-lebar A330-300 serta dua unit A380 yang bertingkat dua.

Di samping komitmen barunya untuk A321neo, maskapai tersebut masih memiliki pula pesanan atas empat A320 dan 30 A350 XWB untuk dioperasikan di rute penerbangan jarak jauhnya. Sementara itu, Air Busan kini mengoperasikan sembilan pesawat A320 pada rute penerbangan regional dan domestiknya. A321 merupakan varian terbesar dari keluarga pesawat lorong-tunggal A320.

Hingga hari ini, tipe A320 telah mengamankan pesanan hingga lebih dari 11.500 unit, sementara 6.400 unit telah dikirimkan pada 400 pelanggan dan operator di seluruh dunia. (EVA)